עיצוב הבית, רוחות ורובים – בית המסתורין של ווינצ'סטר
כאשר רובנו חושבים על הבית אותו אנו רוצים לעצמנו עולים בראשנו כל אותם הדברים שקשורים לבניית בית חדש – תקציבים, עיצוב הבית, מספר החדרים שאנו זקוקים להם, רהיטים... אולם ישנם בתים שבהם במהלך השקלולים ותכנון נושאים כמו תקציב או עיצוב הבית לא משחקים תפקיד כה גדול כמו גורמים אחרים. אחת הדוגמאות לכך היא למשל ביתה של שרה ווינצ'סטר, בסאן חוזה שבקליפורניה...
לא רק חובבי עיצוב הבית או אדריכלים יתעניינו בביתה של שרה ווינצ'סטר. שכן זהו בית, אחוזה ליתר דיוק, אשר צופנת בחובה סיפור מתח מסתורי ויוצא דופן...
שרה ווינצ'סטר הייתה אלמנתו של וויליאם ווינצ'סטר, בעל חברת הרובים הגדולה. לקראת סוף המאה ה- 19, מתו בטרם עת בעלה ובתה הקטנה. על מנת לשפוך היגיון על שרשרת המאורעות המצערים התייעצה ווינצ'סטר עם יידעונית, וזו אמרה לה שקללה רובצת על משפחתה עקב כל הנשמות שמתו מהרובים שבעלה ייצר. הדרך היחידה להסיר את הקללה הייתה לבנות בית חדש שבנייתו לא תסתיים לעולם... שרה ווינצ'סטר שמעה בעצתה של המדיום, רכשה שטח והחלה בבניית הבית החדש שבנייתו לא תסתיים אלא רק לאחר 38 שנים, עם מותה של שרה ווינצ'סטר.
מספר עצום של בנאים ובעלי מקצוע עבד על אחוזתה של שרה ווינצ'סטר באופן קבוע לאורך כל אותם ארבעה עשורים על עיצוב הבית. הם בנו עוד ועוד, ללא תוכנית מרכזית או אלמנטים שרובנו הינו מעוניינים לכלול בביתנו. בשיאו הגיע הבית לגובה של 7 קומות, אך רעידת אדמה בשנת 1906 הביאה לקריסתן של 3 מהן. כיום בית האחוזה עומד על 4 קומות, ובתוכן כ- 160 חדרים, מתוכם כ- 40 חדרי שינה, שני אולמות נשף, מאות חלונות, 17 ארובות, שני מרתפים, שלוש מעליות ועוד.
אולם מלבד גודלו ומשך הבנייה החריג שלו, הדבר המעניין עוד יותר באחוזת ווינצ'סטר הוא עיצוב הבית. כאמור, הסיבה שהביאה את שרה ווינצ'סטר לבנות את הבית התמוה שלה מלכתחילה הוא פחד מפני רוחות שמתו מרובי בעלה. לפיכך, הקו המנחה היחידי במלאכת עיצוב הבית שלה הוא להוליך שולל את הרוחות שינסו לפגוע בה. הולכת שולל זו ביצעה ווינצ'סטר על ידי הפיכת הבית למבוך שאינו נגמר – הבית כולל אין ספור דלתות וגרמי מדרגות שלא מוליכים לשום מקום, ויש בו פניות ומבואות סתומים לרוב. קיימות בו גם דלתות קטנות למעבר אדם, חלונות שמשקיפים לאזורים שונים בתוך הבית, ואלמנטים קסומים שונים שמטרתם להגן מפני עין הרע, כמו מוטיבים של קורי עכביש והמספר 13.
שרה ווינצ'סטר נפטרה כאמור כ- 38 שנים לאחר תחילת הבנייה, ברבע הראשון של המאה העשרים. לאחר מותה הבית נפתח לתיירים. עד היום, כמעט מאה שנים לאחר מכן, בית המסתורין של שרה ווינצ'סטר מהווה אטרקציה תיירותית בסדר גודל עולמי, שמאגדת בתוכה מסתורין, אדריכלות ועיצוב.
יש רק לקוות ששרה נחה על משכבה בשלום, ושהרוחות לא טורדות את מנוחתה האחרונה...
